HUERTECH · ACUICULTURA
Acuicultura eficiente: oxigenar, recircular y limpiar el agua con aire
La acuicultura es la cría de peces y otros organismos acuáticos. En Colombia la mayoría se hace en estanques que recambian agua constantemente: se usa mucha agua, los desechos terminan en quebradas y ríos, y cuando falta oxígeno en la noche se pierden peces.
En Huertech trabajamos la acuicultura asistida por airlift: usar aire para oxigenar, mover el agua y sacar los sólidos con muy poca energía. Es la misma tecnología de nuestros sistemas de acuaponía, aplicada a quien solo quiere producir pescado, o a quien quiere empezar por ahí y sumar plantas después.
EN POCAS PALABRAS
- El oxígeno es el límite de cuántos peces puedes tener, no el tamaño del estanque.
- Airlift en lugar de piedras difusoras: el mismo aire que oxigena también mueve toda el agua.
- Un airlift oxigena, recircula y libera el CO₂ del agua al mismo tiempo, con una bomba de aire de pocos vatios.
- Sacar los sólidos a tiempo mantiene el agua limpia y reduce los recambios.
- Las plantas pueden ser tu filtro: camas de acuaponía desacopladas aprovechan los desechos en lugar de verterlos.
Formas de producir peces
| Sistema | Cómo funciona | Uso de agua | Lo que más exige |
|---|---|---|---|
| Estanque con recambio | El agua entra limpia y sale con los desechos | Muy alto | Fuente de agua abundante y permisos de vertimiento |
| Recirculación (RAS) | El agua se filtra y vuelve al tanque | Bajo | Oxígeno, filtración de sólidos y biofiltro funcionando siempre |
| Biofloc | Las bacterias en suspensión transforman los desechos dentro del tanque | Muy bajo | Aireación fuerte y constante (el airlift la aporta y además circula el agua), y control diario |
| Acuaponía | Las plantas aprovechan los desechos de los peces | Bajo | Equilibrio entre peces y plantas |
En todos ellos el aire hace la diferencia: sin oxígeno suficiente no hay peces, ni bacterias, ni biofloc.
Acuicultura asistida por airlift
Un airlift es un tubo en el que se inyecta aire por abajo. Las burbujas suben y arrastran el agua. En un tanque de peces, un mismo equipo hace varios trabajos:
- Oxigena: el agua se mezcla con el aire a lo largo de todo el tubo, y esa agua oxigenada se reparte por todo el tanque. En nuestra experiencia, la transferencia de oxígeno es más eficiente que dejar burbujas subiendo en agua quieta.
- Elimina la estratificación: sube el agua del fondo a la superficie, así no se forman capas con distinta temperatura y oxígeno. El fondo, que es donde suele faltar oxígeno, se renueva todo el tiempo.
- Desgasifica: ayuda a liberar el CO₂ que producen los peces y otros gases disueltos.
- Recircula sin bomba de agua: mueve el agua hacia filtros, camas o de vuelta al tanque. En nuestras pruebas, una bomba de aire de 15 W movió hasta 10,7 m³ de agua por hora.
- Genera un flujo concéntrico: airlifts auxiliares hacen girar el agua del tanque y los sólidos se juntan en el centro, de donde salen hacia el extractor. Ver Tanques para acuicultura.
- Configuraciones probadas según la necesidad: diámetro, profundidad de inyección y bomba de aire se eligen con datos medidos, no a ojo. Ver nuestras 51 pruebas.
¿Por qué airlift y no piedras difusoras?
La forma más común de airear un tanque es poner piedras o mangueras difusoras en el fondo. Oxigenan, pero el agua casi no se mueve, y para eso se añade una bomba de agua. En nuestro enfoque el aire va por un airlift:
| Piedras difusoras | Airlift | |
|---|---|---|
| Oxigena | Sí | Sí |
| Mueve el agua | Muy poco: hace falta bomba de agua | Sí: recircula y hace girar el tanque |
| Lleva los sólidos a donde se recogen | No | Sí, con airlifts auxiliares |
| Mantenimiento | Se tapan con biopelícula y sólidos; hay que limpiarlas o cambiarlas | Tubo abierto, casi no se tapa |
| Efecto en la bomba de aire | Le agregan contrapresión y reducen el aire que entrega | Solo la presión de la profundidad de inyección |
En nuestras pruebas, cuanta más contrapresión tiene la bomba de aire, menos aire entrega. Por eso preferimos aprovechar cada litro de aire para oxigenar y mover el agua a la vez.
Airlift en biofloc
El biofloc necesita aire fuerte las 24 horas para mantener los flóculos en suspensión. Con airlifts, ese aire además hace circular toda el agua del tanque. En este video de Advance Biofloc Technology (Filipinas) se ven tanques de 8 metros de diámetro y unos 50 m³ con muchos airlifts generando la recirculación.
Sacar los sólidos sin trabajo diario
Las heces y el alimento sobrante, si se quedan en el agua, consumen oxígeno y se convierten en amonio. Con un extractor de sólidos que funciona con aire, los residuos se concentran en un recipiente pequeño y se retiran con muy poca agua. El timer neumático limpia la malla del filtro en ciclos, sin intervención diaria. Los sólidos que salen sirven para compost o biodigestor.
Oxígeno: el límite real de tu producción
Cuantos más peces y más alimento, más oxígeno se consume, y el mínimo llega en la madrugada. Por eso:
- Mide el oxígeno disuelto, sobre todo al amanecer. Como referencia, la trucha necesita más de 6 mg/L; especies de agua caliente como la tilapia toleran algo menos, pero crecen mejor con buen oxígeno.
- Aumenta la densidad poco a poco y solo si el oxígeno y la calidad del agua lo permiten.
- Ten un respaldo para la aireación (batería, solar o red) y una alarma de presión de aire. Ver Fallas de electricidad y aireación.
- Elige la bomba de aire por eficiencia, no solo por caudal: ver las bombas que hemos probado.
Plantas como filtro: de la acuicultura a la acuaponía
Si ya tienes peces, puedes agregar camas de plantas desacopladas: parte del agua pasa por ellas, las plantas toman los nitratos y el agua vuelve más limpia. Reduces recambios y vertimientos, y tienes una segunda cosecha. Lo hemos hecho con productores de tilapia en Santander y en México.
Más sobre cómo funciona en ¿Qué es la acuaponía? y qué especies usar en Peces para acuaponía.
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Dónde ya se usa
- Envigado, Antioquia: un sistema pasó de dos bombas de agua de 1 hp a moverse solo con aire: 88 % menos consumo de energía.
- Valencia, España: un proyecto de truchas y lechugas se ahorró unos 18.000 € en la instalación solar al recircular solo con aire.
- Ábrego, Norte de Santander: tratamiento de agua para estanques de tilapia de 6 y 9 metros de diámetro.
- Ibagué, Tolima: airlifts y extractores de sólidos para un sistema de producción de peces.
- Antioquia y Boyacá: mejoras de oxigenación y extracción de sólidos en piscícolas ya construidas.
- La Calera, Cundinamarca: recirculación con airlift para un cultivo de espirulina.
Casos reportados por clientes y proyectos de Huertech. Los resultados dependen del diseño y del manejo de cada sistema.
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Preguntas frecuentes
¿El airlift sirve en estanques en tierra?
Sí, para oxigenar y mover el agua dentro del estanque o hacia un filtro. Hemos asesorado estanques de tilapia y piscícolas existentes. Lo que cambia es el diseño: profundidad de inyección, diámetro y caudal.
¿Sirve para biofloc?
Sí. El biofloc necesita aireación fuerte y constante para mantener los flóculos en suspensión y el oxígeno alto, y el airlift aporta las dos cosas: oxigena y hace circular toda el agua del tanque. Ya hay productores que lo usan a escala; por ejemplo, en Filipinas, Advance Biofloc Technology produce tilapia en tanques de biofloc de 8 metros de diámetro y unos 50 m³, recirculados con muchos airlifts (ver el video más arriba). Hay que dimensionarlos para la cantidad de aire que pide tu tanque.
¿Cuánta energía ahorro?
Depende de lo que reemplaces. En Envigado, cambiar bombas de agua por airlift redujo el consumo 88 %. En nuestras pruebas, una bomba de aire de 15 W movió hasta 10,7 m³/h. Lo importante es medir tu caso.
¿Qué pasa si se va la luz?
Sin aire los peces pueden morir en poco tiempo, más rápido cuanto más densidad y más calor. Un sistema con una sola bomba de aire es fácil de respaldar con batería o solar. Ver el plan de emergencia.
Lee también: Acuaponía en terreno inclinado con airlift: un sistema desacoplado en Colombia.