HUERTECH · GUÍA DE ESPECIES
Peces para acuaponía: cómo elegir la especie correcta
El pez correcto es el que se siente bien con la temperatura de tu agua. En acuaponía el agua no se calienta ni se enfría con equipos (eso gasta mucha energía), así que la especie se elige según el clima del lugar. Después vienen el mercado, el alimento disponible y la facilidad de conseguir alevinos.
Esta guía resume las especies que más usamos en Colombia, lo que hemos aprendido con ellas y cómo saber cuántos peces puede sostener tu sistema.
EN POCAS PALABRAS
- Tierra fría (agua por debajo de unos 18 °C): trucha arcoíris.
- Tierra templada o caliente (agua de 22 a 30 °C): tilapia o mojarra roja, cachama y bocachico.
- Empieza con pocos peces y aumenta a medida que el biofiltro y las plantas responden.
- Mide la temperatura del agua un año completo si puedes: manda la estación más fría o más caliente, no el promedio.
Comparación de especies
| Especie | Temperatura del agua ideal | Clima en Colombia | Lo que más pide | Nuestra experiencia |
|---|---|---|---|---|
| Trucha arcoíris | 10 a 18 °C | Tierra fría | Mucho oxígeno (más de 6 mg/L) y agua limpia; sensible a nitritos | Finca Tierra Prometida (Guarne) y Palocabildo (Jericó) |
| Tilapia / mojarra roja | 27 a 30 °C | Templado a caliente | Resistente; crece despacio con agua fría | La especie más usada en acuaponía en el mundo |
| Cachama | 25 a 30 °C | Caliente (Llanos, valles) | Come casi de todo; resistente | Piloto Ecopetrol en Acacías |
| Bocachico | 25 a 30 °C | Caliente | Se alimenta del material del fondo; buen acompañante | Junto a la cachama en Acacías |
Rangos de referencia de la guía de acuaponía a pequeña escala de la FAO y de nuestra experiencia. Cada especie tolera algo más allá de esos rangos, pero fuera de ellos come menos, crece menos y se enferma más.
Trucha arcoíris: la opción de tierra fría
En Guarne, a más de 2.000 metros de altura, criamos trucha. Es un pez de agua fría, de carne muy apreciada y buen precio, que en Colombia se cultiva sobre todo en zonas altas.
Su gran exigencia es el oxígeno: necesita más que la tilapia y lo pierde rápido si el agua se calienta. Por eso en un sistema con trucha la aireación nunca puede fallar, y el respaldo de la bomba de aire es obligatorio. En Palocabildo el respaldo es la red eléctrica del colegio.
- Si el agua pasa de unos 20 °C, la trucha come menos y se estresa. Sombra y tanques protegidos del sol ayudan.
- Es más sensible que la tilapia a los nitritos: mide con más frecuencia mientras el sistema madura.
- Usa alimento para trucha, con la proteína que pide la especie.
Tilapia y mojarra roja: la más usada
La tilapia (en Colombia también la mojarra roja, una tilapia roja) es la especie más común en acuaponía porque aguanta cambios de calidad de agua, acepta alimento comercial y crece rápido en agua tibia. Su límite es el frío: por debajo de unos 20 °C crece muy poco, y en tierra fría solo funciona con invernadero o agua calentada, lo que va en contra de un sistema de bajo consumo.
Cachama y bocachico: especies nativas de tierra caliente
En el piloto de Acacías (Meta) usamos cachama, una especie nativa muy resistente que come de casi todo, junto con bocachico, que aprovecha el material que se acumula en el fondo. Son buena opción en los Llanos y en valles cálidos, donde además hay mercado y alevinos disponibles.
¿Cuántos peces puede tener mi sistema?
En acuaponía la pregunta no es cuántos peces caben en el tanque, sino cuánto alimento pueden procesar el biofiltro y las plantas. Todo lo que comen los peces termina en el agua. Si hay más alimento del que las plantas aprovechan, suben el amonio y los nitratos; si hay menos, las plantas muestran deficiencias.
- Equilibra con el alimento diario: la FAO sugiere como punto de partida unos 40 a 50 g de alimento al día por cada metro cuadrado de plantas de hoja, y 50 a 80 g para plantas de fruto.
- No pases de unos 20 kg de peces por metro cúbico en sistemas pequeños, que es lo que recomienda la FAO. Densidades más altas necesitan mucho más oxígeno, mejor manejo de sólidos y monitoreo constante.
- Siembra los peces de forma gradual durante el arranque, mientras las bacterias se establecen. Ver Puesta en marcha.
El dimensionamiento completo (biomasa, área de plantas, volumen de tanques y caudal) lo hacemos con hojas de cálculo en el curso Acuaponía Simplificada de la A a la Z.
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Señales de que algo anda mal
| Lo que ves | Posible causa | Qué hacer |
|---|---|---|
| Peces boqueando en la superficie | Falta de oxígeno | Revisa la bomba de aire de inmediato: Fallas de electricidad y aireación |
| No comen o dejan alimento | Agua muy fría o caliente, amonio o nitritos altos, estrés | Deja de alimentar y mide: Calidad del agua |
| Nadan de lado, se rozan contra las paredes o tienen manchas | Enfermedad o parásitos | Aísla, observa y pide ayuda; no uses medicamentos sin pensar en las bacterias y las plantas |
| Mueren peces sin señales previas | Varias causas posibles | Retira los muertos de inmediato y revisa la tabla de solución de problemas |
Para la rutina diaria (cuánto dar, cuándo detener la alimentación y qué registrar) mira Alimentación y manejo de peces.
Diseña tu sistema alrededor de tus peces
En Acuaponía Simplificada aprendes a calcular cuántos peces y cuántas plantas necesita tu sistema, y a moverlo todo con aire.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener tilapia en tierra fría?
Puede sobrevivir, pero crece muy poco por debajo de unos 20 °C. Calentar el agua gasta mucha energía. En tierra fría recomendamos trucha.
¿Puedo mezclar especies?
Sí, si comparten temperatura y no se atacan. En Acacías combinamos cachama con bocachico, que limpia el fondo. Evita mezclar especies de agua fría con especies de agua caliente.
¿Se pueden usar peces ornamentales?
Sí, peces como carpas o goldfish sirven para sistemas demostrativos o de casa. No dan cosecha de pescado, pero sus desechos alimentan igual a las plantas.
¿Qué hago con los peces cuando los cosecho?
Planea la cosecha por grupos de tamaño para tener pescado de forma escalonada y mantener estable la carga del sistema. Si vas a vender, revisa los permisos sanitarios de tu municipio.